Lors de la présentation de l’album à la presse en mai dernier, on savait, grâce à nos confrères de Rock Hard, que le nouveau Grave Digger était plus direct et old-school que ses deux prédécesseurs. Ici, finit les références folkloriques (cf. « The Clans Will Raise Again »), on va droit au but, et ça tombe bien en période de mondial ! Comme l’évoquait récemment le chanteur de la formation, Chris Boltendahl, « Return Of The Reaper » est dans la continuité des albums classiques de Grave Digger, que ce soit « Heavy Metal Breakdown » (1984), « Witch Hunter » (1985) ou « The Reaper » (1993). Avec les allemands nous avons souvent droit à une intro calme (ici, un thème dans l’esprit de Satie) avant que la cavalerie n’entame sa charge avec le très efficace « Hell Funeral ». On a l’impression de revenir à l’époque de « Headbanging Man », du temps où Grave Digger s’amuser à challenger Accept. Puis, « Wargod » envoie l’artillerie lourde avec ses riffs qui pèsent des tonnes et son refrain violemment scandé. Dans le droit fil des morceaux d’ouverture, « Ressurrection Day » combine parfaitement rythmes heavy et cavalcades speed. « Season Of The Witch », quant à lui, recherche plus à créer un climat oppressant et lyrique avec son refrain ample. Sur « Satan’s Host », on croirait presque que le père Lemmy est venu donner un coup de main à nos teutons en folie. Et puis, à force de jouer les barbares sans foi ni loi, on a parfois envie de se poser, d’arrêter de vociférer comme sur la ballade au piano « Nothing To Believe ». Celle-ci s’envole très rapidement avec son refrain un brin grandiloquent qui peut rappeler Queen et l’époque de « Yesterday ». Ce « Return Of The Reaper » répond donc parfaitement à « Ballads Of A Hangman » paru en 2009. Avec Grave Digger, rien ne se perd, tout ce recycle, et parfois en mieux !
Markus Schenker
Grave Digger, Return Of The Reaper (Napalm Records)
Sortie le 14 juillet 2014
Grave Digger, Hell Funeral, official video
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